भारतीय वायुसेना को नए ईंधन भरने वाले विमानों का इंतजार खत्म
नई दिल्ली: भारतीय वायुसेना ने लंबे समय तक नए मध्य-हवा में ईंधन भरने वाले विमानों का इंतजार किया है, और अब यह प्रक्रिया एक निर्णायक मोड़ पर पहुँच गई है। रक्षा सूत्रों के अनुसार, इजराइल की एक सरकारी विमानन कंपनी ने लगभग 8,000 करोड़ रुपये के अधिग्रहण के तहत छह हवाई टैंकरों के लिए पसंदीदा आपूर्तिकर्ता बनने की दिशा में कदम बढ़ाया है।
सूत्रों के अनुसार, इजराइल एयरक्राफ्ट इंडस्ट्रीज ने एक प्रस्ताव प्रस्तुत किया है जिसमें छह बोइंग 767 वाणिज्यिक विमानों का उपयोग किया जाएगा, जो मौजूदा भंडार से लिए जाएंगे। इसके बाद प्रत्येक एयरफ्रेम को एक आधुनिक उड़ान ईंधन भरने वाले प्लेटफार्म में बदल दिया जाएगा, और ये विमान डिलीवरी के बाद भारतीय वायुसेना के बेड़े में शामिल होंगे।
स्वदेशीकरण की दिशा में महत्वपूर्ण कदम
कंपनी ने 30 प्रतिशत सामग्री को “भारत में निर्मित” क्षेत्र में लाने के लिए अपने ऑफसेट दायित्वों को पूरा करने की प्रतिबद्धता जताई है। यह प्रतिबद्धता प्रस्ताव को मूल्यांकन के मोर्चे पर आगे बढ़ाती है।
उद्योग के अधिकारियों का कहना है कि पहले चरणों में प्रतियोगिता में रूसी निर्माताओं और यूरोपीय विमानन कंपनियों के भी प्रस्ताव शामिल थे। भारतीय आवश्यकताओं में पुरानी प्लेटफार्मों पर स्वदेशी घटकों की आवश्यकता 3 से 30 प्रतिशत के बीच निर्धारित की गई थी। केवल इजराइली बोली सभी मानदंडों के साथ मेल खाती है।
वर्तमान स्थिति और भविष्य की आवश्यकता
वर्तमान में भारतीय वायुसेना के पास छह रूसी मूल के Il-78 मध्य-हवा में ईंधन भरने वाले विमान हैं, जो आगरा से संचालित होते हैं। ये संपत्तियाँ विभिन्न मिशनों का समर्थन करती हैं और वायुसेना और नौसेना दोनों के लड़ाकू विमानों के संचालन में मदद करती हैं। वायुसेना ने पिछले 15 वर्षों में इस क्षमता को दोगुना करने के लिए छह और ईंधन भरने वाले विमानों की खरीद के लिए बार-बार प्रयास किए हैं। आंतरिक देरी और बाहरी बाधाओं ने इस समय के दौरान अनुबंध को ठोस रूप लेने से रोका है।
कमांडर और योजना बनाने वाले बढ़ती आवश्यकताओं को देखते हुए एक बड़े टैंकर बेड़े की आवश्यकता महसूस कर रहे हैं क्योंकि सेवा ने कई नए लड़ाकू प्लेटफार्मों को शामिल किया है, जिनकी विस्तारित रेंज की आवश्यकताएँ हैं। मौजूदा ईंधन भरने की प्रणाली इस बढ़ती ऑपरेशनल प्रतिबद्धताओं का पूरी तरह से समर्थन नहीं कर सकती।
तत्काल जरूरतों के लिए लीजिंग का सहारा
सेवा ने हाल ही में तत्काल जरूरतों को पूरा करने के लिए एक टैंकर विमान के लिए वेट लीजिंग का सहारा लिया, हालांकि दीर्घकालिक योजनाओं के लिए एक समर्पित और बड़े ईंधन भरने वाले बेड़े की आवश्यकता है जो गहरे रेंज के मिशनों का समर्थन कर सके।
महत्वपूर्ण प्रगति की ओर बढ़ते कदम
वायु मुख्यालय अब चल रही प्रक्रिया को एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में देखता है, जो लंबे समय से लंबित परियोजना को पूरा करने के करीब लाता है। वायुसेना को विश्वास है कि अनुबंध अंततः हस्ताक्षर के लिए आगे बढ़ सकता है, जब अनुमोदन प्रक्रिया के अंतिम चरण से गुजरेंगे।
इस प्रकार, भारतीय वायुसेना की ईंधन भरने की क्षमता का विस्तार न केवल उसकी ऑपरेशनल क्षमता को बढ़ाएगा, बल्कि देश की सुरक्षा के लिए भी एक अहम स्तंभ साबित होगा।
